回過頭來，潛望鏡頭帶來的5x、10x 光學變焦性能，確實使用頻率沒有2x、3x 那麼高，但它們屬於那種會讓人「印象深刻」的功能，一旦用到，便會讓人愛不釋手。每當用戶們強調需要潛望長焦鏡頭，廠商們總會談及中焦的實用性，以及能夠帶來更好的畫質，長焦裁切也足以應急等說法。其實，潛望鏡頭的曇花一現，歸根到底還是一個技術問題，和廠商那邊的投入產出不高所做的一種取捨。隨著主攝一英寸逐步成為標配，潛望長焦的「硝煙」似乎又重燃起來了。連續、光學變焦、潛望結構既然阻礙潛望鏡頭走入尋常百姓家的是「技術」問題，那就從技術上解決。在CES 2023 前夕，曾經世界知名的手機製造商LG，對外公佈了一枚小型化的，支援連續光學變焦的鏡頭組件。▼真連續光變潛望鏡頭組件 (90~200mm ) 圖片來自：LG它支援四到九倍（大約是90~200mm 等效焦距）的光學連續變焦，並且LG 也在這個小型組件當中塞入了OIS 光學防手震，極大地提高了長焦的可用性。另外，LG 長焦組件的基礎規格大約是1200 萬像素，1/2.93 英寸尺寸，光圈範圍為F2.2~2.9。且LG 也表示此前索尼Xperia 1 IV 中的85mm~125mm 光學變焦鏡頭，便是如今公佈新組件方案的前一個版本。索尼Xperia 1 IV 的潛望鏡頭，也是目前唯一在售支持連續光變的量產版本▼Xperia 1 IV同樣採用此相機模組而作為供應商的LG，顯然也不希望重金開發的產品被埋沒。這次LG 直接找到了高通，並與之合作，已經在高通驍龍8 Gen 2 平台上完成了整合，包括3A 算法、自動對焦等特性。並且LG 還會在CES 上公佈接下來合作的廠商，想藉由高通之手，快速量產，並推向主流的Android 廠商。一來是提升LG 鏡頭的市場份額，二來也算是將「真光變」普及到大眾市場。從LG 對外公佈新鏡頭組件的圖片中可以看出，其體積控制得相當不錯，且LG 還強調光學變焦模塊中包含了浮動鏡組，能夠快速執行精細的對焦和變焦操作，並相較於之前的方案（大概是Xperia 1 IV 裡的）降低了功耗，和提供了更好的清晰度。單從Xperia 1 IV 這個量產的參考來看，其體積、畫質和變焦表現其實與傳統的潛望鏡頭相差不大，LG 新的方案足以令人期待。接下來就看CES 上，LG 所公佈接下來的量產方案，不排除會最先出現在三星或者索尼的產品上，而國內的廠商按照更新頻率來看，最快也要等到年中，或者下半年。當然，此前也有傳聞iPhone 15 可能引入潛望鏡組，但可能並非是LG 現在所公佈的這個公版方案，不排除為iPhone 量身定做一枚。即便是在潛望鏡頭幾乎成為標配的前幾年，手機上的變焦其實也是多個定焦配合算法裁切接力而成。在切換之時，十分考驗「接力」算法，白平衡、色彩以及不同的角度等等，都需要經驗以及算法來平衡。並且，由於不同鏡頭的素質問題，在弱光或者大光比場景時，在不同的焦段，很容易出現不同的色彩取向。而連續光變其實能很好地解決算法的瑕疵，早於Xperia 1 IV，華碩ZenFone Zoom、三星Galaxy K Zoom 等產品也引入了能夠連續光變的鏡頭。鏡頭素質、成像水準以及體驗暫且不提，光是碩大的光學鏡組其實也有點實力勸退。但現在智能手機逐步取代的DC 數碼卡片機，也普遍都有著連續光學變焦鏡頭，能盡可能地涵蓋拍照場景。當下的Android 旗艦們，為了能有更好的畫質，紛紛用上了1 英寸的移動天花板的圖像傳感器，機身的厚度也提升到相當的厚度。相對來說，潛望鏡頭其實也理應有著足夠的空間，但它們仍舊選擇了3 倍左右的長焦鏡頭，再配合算法完成所謂的超長焦拍攝。他們的考量其實依然是一個投入產出比，在引入5x 以上的潛望鏡頭時，仍舊是一枚定焦，而2x、3x 的鏡頭更偏向用數碼裁切的方式完成。
相對來說，Android 廠商們的中長焦方案，相對於主攝的破天荒進步，其實有些舉步不前，仍然徘徊在幾年前的水準。在體驗今年新一輪的驍龍8Gen2 時，也更多的是被主攝的高素質，和一些趣味性的鏡頭所佔據，而曾經華為P30 Pro 的那枚10x 變焦帶來的高倍率變焦的震撼，已經缺失了許久。此番，LG 所帶來的真光學變焦鏡頭，縱使它的傳感器依然不大，但它卻是過去幾年時間內潛望長焦鏡頭的一個很大的進步。尤其是對於需要充當「萬金油」的智能手機來說，更是一種絕配。連續光學變焦的鏡頭其實也有一個不可忽視的耐用度問題在Allison Johnson 的索尼Xperia 1 IV 評測當中，就發出類似的擔憂即便有著IP68 的防護等級，但對於可變焦的鏡頭能否應付日常的振動顛簸或者磨損，仍保留著疑問。但索尼並未從正面回答Johnson 的疑問，就如同傳統的光學變焦鏡頭，它能夠輕易的完成防水防塵的基礎防護，但並不支援防手震，內部的活動對焦鏡組相當脆弱。但在文末，Johnson 對於索尼在Xperia 1 IV 中引入「光學變焦」，直接稱之為一項壯舉，即便在實際當中仍然有著許多限制。接近於傳統相機鏡頭的配置，正開始逐步出現在智能手機當中，其實是一種技術的進步。而提出並付諸實踐的LG，也在新聞稿當中表示「會鞏固其手機相機模塊市場的強勢地位」，這個底氣一是來自於與高通的合作，和廣泛的前景，而另一個則是與蘋果的深入合作。iPhone 當下的影像性能提升，多是圍繞著「錄影」功能，而並非是以拍照作為主導，連續光變的出現相對來說更適合影片上的運用，能夠帶來連續順滑的變焦，並配合算法提供更淺的景深。連續光學變焦鏡頭能夠快速走向市場，一是解放原本的長焦需求，二是創造一個全新的功能出來。目前所遇見的，LG 無疑是希望藉助技術升級，釋放曾經的長焦需求，而對於廠商們來說，長焦拿來主義可能很難變成一個剛需，基於連續光變的特性，去創造出一個新的特性，才有可能讓連續光變真正的爆發。